被日军占领的北京城到处飘扬着耀武扬威的太阳旗。百年老字号"百草厅"依旧是日军觊觎的美味。白家三老太爷白颖宇(刘佩琦 饰)死后，日本人便盯住了当家的白家二房七老爷白景琦(陈宝国 饰)，让他交出手中的秘方，并且出任商会会长。性格刚烈的白景琦自然不从。不争气的儿子白敬业(赵毅 饰)劝父亲和日本人合作以保全全家性命，被白景琦一气之下赶出了大宅门。白景琦知道自己祸之将至，日子不长久了。为保险起见，他将一匣秘方都交给了妻子李香秀(谢兰 饰)保管，并且叮嘱香秀宁死也不要把方子交出去。白景琦偶然发现孙子占元、白美他们在写抗日的标语和传单，嘱咐他们要懂得保护自己，并告诉占元自己已经走不了了，要占元一定想办法逃走。另一边，黄立(黄志忠 饰)掩护香秀赶回娘家，藏好了秘方。第二天一早，占元想要逃走，却被守在门口的两个汉奸拦住，没能走出宅门。白景琦意识到这回是大祸临头了。被赶出家门的白敬业要田木(田壮壮 饰)青一(何涌生 饰)一定救救自己的儿子占元，田木别无他法，决定去劝白景琦答应日军的条件。然而，事与愿违，田木带着一家气愤地离开了白府。第二天一早，平静的大宅门响起了猛烈的砸门声，关静山(白旭文 饰)带着一队日兵和伪警察抓人来了，所有人通通站了出来……